หลังจากที่มีข่าวลือหนาหูเกี่ยวกับการต้องการย้ายทีมของสตาร์ขาใหญ่ภายในทัพ “เรือใบสีฟ้า” เนื่องจากสโมสรกำลังจะโดนแบนห้ามลงเล่นในเกมยุโรปทุกรายการ เป็นเวลา 2 ปี นั้น บรรดานักเตะอย่าง ลีรอย ซาเน่ , ราฮีม สเตอร์ริ่ง , เซอร์คิโอ้ อเกวโร่ หรือแม้แต่ ริยาด มาห์เรซ เองก็ตาม ด้วยข้อจำกัดเหล่านี้ ทำให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องทำทุกวิถีทางที่จะรั้งซุปเปอร์สตาร์ประจำทีมให้ได้ ไม่งั้นแล้วพวกเขาจะต้องเสียเวลาสร้างทีมขึ้นมาใหม่ พอถึงตอนนั้นยอดกุนซือสมองเพชร อย่าง เป็ป กวาร์ดิโอล่า ก็อาจโบกมืออำลาทีมก็เป็นได้
โดยหนึ่งในนักเตะที่ “ซิตี้” ต้องพยายามรั้งไว้มากที่สุดก็คือ ริยาด มาห์เรซ ปีกทีมชาติแอลจีเรีย วัย 29 ปีของทีม เพราะในฤดูกาลนี้ มาห์เรซ ทำผลงานได้อย่างสุดยอด ซึ่งแตกต่างจากฤดูกาลก่อน ที่มีโอกาสลงเล่นเกมตัวจริงในเกมลีกทั้งฤดูกาลแค่ 14 นัดเท่านั้น โดยตอนนี้ผ่านไป 27 นัด เขาลงเล่นตัวจริงทั้งหมด 15 เกม ยิงได้ 7 ประตู กับอีก 10 แอสซิสต์ (ตัวเลชน้อยกว่า เดอบรอยน์ กับ เทรน-อาร์โนลด์ แค่สองคน) ถือว่าเป็นผลงานที่ไม่เลวเลยทีเดียว
ถ้าหากซาเน่ หรือ ราฮีม ย้ายออกไป จะทำให้ที่ว่างในตำแหน่งตัวจริงตกเป็นของอดีตปีกเลสเตอร์คนนี้อย่างแน่นอน เพราะ มาห์เรซ พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า เขาสามารถขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญในช่วงที่ทีมเผชิญกับปัญหาต่างๆ ได้ไม่แพ้ใครในทีม และยิ่งปีหน้า ภายใต้การทำทีมของ เป็ป กวาร์ดิโอล่า แล้วนั้น บวกกับความเชื่อใจที่มีให้เขามากขึ้นเรื่อย ๆ จะทำให้ มาห์เรซ รู้สึกไม่กดดัน เขาจะเล่นด้วยความเป็นตัวของตัวเอง กลับไปอยู่ในฟอร์มที่เคยทำได้สมัยที่พา “สุนัขจิ้งจอก” เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก
